La città di Bratislava, popolata da circa 460.000 abitanti, è la capitale e la città più grande della Slovacchia. La sua poliedrica natura derivante dal connubio tra cultura ungherese, slovacca, austriaca, tedesca e ceca, ha reso la capitale il polo della cultura nazionale. Infatti, le università principali sono l’Accademia Istropolita, fondata nel 1465 dal re Mattia Corvino, la Comenio, il Politecnico, l’Accademia di Belle Arti e la facoltà di Economia, tutte fondate tra il basso Medioevo e i primi anni del Novecento.
Le principali attrazioni cittadine sono:
1) Il Castello di Bratislava, una grande costruzione a pianta rettangolare con 4 torri vedetta risalente all’età del bronzo. Durante il regno dell’illuminata Maria Teresa d’Austria, tra il 1740 e il 1780, la fortezza divenne dimora reale. Attorno alla struttura è presente un’antichissima necropoli romana;
2) il Castello di Devin, è posto in cima a una collina e sormonta il fiume Morava che segna il confine tra Austria e Slovacchia. Il castello rappresenta un vero baluardo per la sicurezza della nazione;
3)La Cattedrale di San Martino, è la chiesa più antica dello stato e risale al XV secolo. Sui resti di una chiesa romanica, è stato posto un impianto gotico, appunto la chiesa dedicata a San Martino. La Cattedrale è stata la sede dove sono stati incoronati i re di Ungheria e conserva nel campanile copia della Corona di Santo Stefano, re di Ungheria;
4) La chiesa blu, in stile secessionista, nota per il suo colore sgargiante e le sue decorazioni barocche;
5) La chiesa dei Trinitari, sorta sulle rovine di quella di San Michele, è stata ricostruita su un impianto ottomano;
6) Palazzo Grassalkovich, dimora barocca del Presidente della Slovacchia, usata nel periodo estivo;
7) Palazzo Palffy, eretto nel 1747 dall’ambasciata austriaca, ospitò il primo concerto di Mozart, quando il musicista aveva 6 anni;
8 ) Novy Most, il ponte che collega Bratislava al Danubio.
