La città di Washington DC, sorta nel 1794 e divenuta famosa dopo il primo Congresso nel 1800, è stata al centro di conflitti civili contro lo schiavismo. Tutt’oggi la città è il simbolo della resistenza all’oppressione.
Molti importanti monumenti rappresentano la storia dell’intera nazione dalle Guerre di Indipendenza.
Nei pressi del Campidoglio si trova la Biblioteca del Congresso, la più grande biblioteca del mondo con una collezione di più di 147 milioni di libri, manoscritti e altri materiali.
Il National Mall per esempio è il parco più importante situato nel centro di Washington, tra il Lincoln Memorial e il Campidoglio. Nel parco sono conservati il monumento a Washington e il Jefferson Pier così come il National World War II Memorial, il Korean War Veterans Memorial e il Vietnam Veterans Memorial.
Nel parco si trova un lago artificiale contornato da ciliegi donati dal Giappone. Lungo le rive si situano il Franklin Delano Roosevelt Memorial, il George Mason Memorial, il Jefferson Memorial, il Martin Luther King, Jr. Memorial e il District of Columbia War Memorial.
Nei pressi del parco si trova l’antichissimo l’Archivio Nazionale, contenente documenti di notevole importanza storica come la Dichiarazione di Indipendenza, la Costituzione degli Stati Uniti e il Bill of Rights. Sempre sul National Mall si trova il National Air and Space Museum, il più visitato dei poli museali dello Smithsonian Institution. Altri musei dello Smithsonian Institution sono: il National Museum of Natural History, il National Museum of African Art, il National Museum of American History, il National Museum of the American Indian, le gallerie Sackler e Freer, il giardino dello Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, il Ripley Center e lo Smithsonian Institution Building, cuore amministrativo del centro. Altri musei Smithsonian e gallerie comprendono l’Anacostia Community Museum nel sud-est di Washington, il National Postal Museum vicino alla Union Station e il National Zoo a Woodley Park.Lo Smithsonian American Art Museum, il quale comprende la Galleria Renwick e la National Portrait Gallery sono ospitate nello stesso edificio,mentre il Centro Reynolds è anche conosciuto come Palazzo Vecchio Ufficio Brevetti. Famosa per i suo patrimonio d’arte europea e americana la National Gallery of Art.
Numerosi sono i musei d’arte privati nel Distretto di Columbia come il National Museum of Women in the Arts, la Corcoran Gallery of Art e la Phillips Collection di Dupont Circle, il primo museo di arte moderna negli Stati Uniti, lo United States Holocaust Memorial Museum vicino al National Mall contiene documenti e oggetti legati alla Shoah, mentre a Ground 0 è presente uno dei musei maggiormente di impatto emotivo, l’11 September Memorial Museum per le vittime del noto attentato.
